100 Χρόνια του Γύρου της Γαλλίας!

Συμπληρώνονται φέτος 110 χρόνια ζωής του Γύρου της Γαλλίας, τα οποία συμπίπτουν με την 100η διοργάνωση του σημαντικότερου ποδηλατικού αγώνα στον κόσμο. Από το μακρινό 1903 και τον Ανρί Ντεσγκράνζ, τον εμπνευστή του Tour de France, μέχρι και σήμερα, είναι πάρα πολλά αυτά που έχουν αλλάξει στη φυσιογνωμία του αγώνα. Τότε, στην παρθενική διοργάνωση, οι αθλητές έτρεχαν σε 6 επικά από κάθε πλευράς ετάπ, μήκους περίπου 400 χιλιομέτρων το καθένα, με μία έως τρεις μέρες-

 Η επίσημη αφίσα της 100ης διοργάνωσης του Γύρου Γαλλίας. Δεσπόζουν οι 4 ποδηλάτες που έχουν κερδίσει το Tour από 5 φορές: Ανκετίλ, Μερξ, Ιντουράιν και Ινό.

-ξεκούρασης ανάμεσα στο καθένα από αυτά. Ο κάθε ποδηλάτης ήταν υπεύθυνος για το σέρβις και την τροφή του, η τεχνολογία των ποδηλάτων ήταν ανύπαρκτη και η διαδρομή περνούσε στην πλειοψηφία της από χωματόδρομους γεμάτους χαλίκια και λάσπες.

Αντίθετα σήμερα οι αθλητές χρησιμοποιούν υψηλής τεχνολογίας ποδήλατα-«μηχανές», ανήκουν σε ομάδες οι οποίες τους παρέχουν τα πάντα (μηχανική υποστήριξη, ανταλλακτικά, τροφοδοσία, μασάζ, ανάλυση τακτικής και στρατηγικής, ξεκούραστες μετακινήσεις, ξενοδοχεία κλπ), καλύπτουν σχεδόν τη διπλάσια απόσταση σε χιλιόμετρα και παίρνουν μέρος σε έναν άρτια οργανωμένο από κάθε πλευράς αγώνα που μετακινείται στις 23 μέρες που διαρκεί, σε ολόκληρη τη Γαλλία και τα γειτονικά κράτη.

Σε αυτή την πορεία των 110 χρόνων, μόνο οι δυο Παγκόσμιοι πόλεμοι έχουν καταφέρει να σταματήσουν τον Γύρο της Γαλλίας. Οι αριθμοί που συνοδεύουν στις μέρες μας το Tour, είναι πραγματικά απίστευτοι. Η κάλυψη, η τηλεθέαση, το διαδίκτυο, αλλά και το πλήθος που συνωστίζεται σε κάθε ετάπ στο πλάι του δρόμου και στους τερματισμούς, για να παρακολουθήσει το καραβάνι και τους αθλητές, δημιουργούν νούμερα εξωπραγματικά, που αποδεικνύουν περίτρανα ότι το Tour de France είναι ένα από τα σημαντικότερα ετήσια αθλητικά ραντεβού στον κόσμο.